El legislador Antonio Barrios expresó que será complicado para la ANR ganar las elecciones si se busca desvincularse de Horacio Cartes. En una entrevista en el programa 'Arriba hoy', Barrios, quien tiene una relación cercana con Cartes, indicó que cualquier candidato presidencial necesitará su apoyo para fortalecer sus posibilidades electorales: 'Horacio Cartes todavía es el gran elector y sea quien fuere el candidato a presidente va a tener que acudir a sus brazos para recibir su apoyo'.
Barrios también mencionó que Cartes permanecerá involucrado en el partido durante el proceso electoral y estará dispuesto a ayudar a quienes requieran su apoyo. A su juicio, la decisión del líder de la ANR también busca renovar la dirigencia y dar espacio a nuevos referentes dentro de la estructura oficialista. 'Hay que darle paso también a los jóvenes y que hagan su camino', agregó, confiando en que las nuevas generaciones logren éxitos similares a los de Cartes en la conducción del partido y en el gobierno.
Por otro lado, Barrios rechazó las críticas sobre la supuesta influencia de personas cercanas en las decisiones del presidente de la Junta de Gobierno. Reiterando su apoyo incondicional a Cartes, afirmó: 'Soy pro Cartes mil por mil, eso lo conoce toda la gente', y consideró que calificar al exmandatario como influenciable es una falta de respeto a su trayectoria.